72年、多摩美術大学在籍中にシングル「返事はいらない」で旧姓・荒井由実としてデビュー。
翌、73年、ファースト・アルバム「ひこうき雲」をリリース。
それまでのフォークソングとは一線を画する、ファッション性の高いメロディと独自の写実的な歌詞で、女性シンガー・ソングライターの草分け的な存在に。
そのスタイルは「ニュー・ミュージック」と呼ばれたくさんのフォロワーを生み、全く新しい音楽ジャンルとして確立し、後の「J-POP」の源流となった。
リアリティのある恋愛観や共感できるライフ・スタイルを曲に反映させ、時代やトレンドをリードするアーティストとして、広い世代に受け入れられ、確固たる地位を築いている。

2016年11月2日発売の38thオリジナルアルバム「宇宙図書館」を引っさげての同タイトルツアーの開催が決定。
11月18日神奈川・よこすか芸術劇場からスタートし、2017年9月22日の東京国際フォーラムまで、合計42都市80本、自己最長、最多本数の超ロングランツアー。

ユーミンからのコメント
「美しく心温まる、SF映画のようなライブステージ！
自己管理を楽しみながら、スタッフと一丸となってひとつひとつに情熱を注いで走りきります！」